Во время выполнения важной миссии отряд под руководством Дедова попадает в засаду, но благодаря чуду все они остаются живы. Среди павших врагов сослуживец Дедова замечает знакомое лицо — человек, когда-то живший по соседству, с татуировкой на запястье, символизирующей одну из российских подпольных фашистских организаций. Это напоминает Дедову о его молодости, когда он чуть не угодил за решетку из-за драки, инициированной бывшим другом Василием Ткаченко. Ткаченко позже был осужден за убийство, в то время как Дедов выбрал иной жизненный путь. Вернувшись домой, он становится инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из учеников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым историей о своем друге, Вадиме Линькове, который оказался втянутым в криминальную среду. У Вадима тяжелая семья: мать злоупотребляет алкоголем, отец умер в тюрьме, и он зарабатывает на жизнь угонами автомобилей. Дедов решает помочь Линькову и предлагает Груздеву пригласить его в клуб. Однако Линьков ввязывается в драку с собутыльниками своей матери, убегает из дома и вновь угоняет машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с объявлением о розыске Линькова. Дедов замечает, что у Линькова на запястье такая же татуировка, как у убитого солдата противника.
